ホンジュラス国防当局者が麻薬密売業者や傭兵会社と関係

文書とインタビューは、エリアス・メルガー・ウルビナ大佐と、有罪判決を受けた麻薬密売人および活動家暗殺の容疑で告発された警備会社との関係を結びつけている。

米司法省の提出書類によると、ホンジュラスの軍高官であり、麻薬戦争の共同作戦における米国のパートナーであるエリアス・メルガー・ウルビナ大佐は、ホンジュラスの麻薬密売人と結びついており、土地権利活動家らを暗殺した疑いで民間警備会社も告発されている。インターセプトが入手した目撃証言と文書によると。

メルガル氏は2022年に左派のシオマラ・カストロ大統領によって国防次官に任命された。 同氏はカストロ氏の民間人の甥が率いるホンジュラス軍の最高位の将校である。 南軍統合任務部隊ブラボー空軍基地を運営するサウスコムのプレスリリースによると、メルガー氏は昨年、米南軍司令官ローラ・リチャードソン米陸軍大将と会談し、「相互の安全保障目標を支援するための協力強化」について話し合ったという。ホンジュラス。 リチャードソン氏は会談後、「ホンジュラスは高く評価されている安全保障パートナーだ」とツイートした。 前政権が麻薬スキャンダルに巻き込まれたため、米国によるホンジュラス兵士の訓練は先細っていたが、カストロ政権下で公然と再開された。

ホンジュラスの女子刑務所で暴動が発生し数十人が死亡し、安全保障戦略の失敗に対する懸念が高まったことを受け、メルガル氏は6月に辞任を公に発表した。 しかし、一般の認識に反して、彼はその職に留まっている。 ホンジュラス軍の人権担当武官はインターセプト紙に対し、メルガル氏は現在も国防次官であり、政府高官は同氏が引き続き会議に出席していると述べた。 何が彼の発表を促したのかについては疑問が残るが、国防当局者にはこれまで十分に報道されていない厄介な経歴がある。

マンハッタンの連邦地方裁判所で行われたジェオバニー・フエンテス・ラミレス被告の公判中、米国検察当局はメルガー氏自身が麻薬取引に関与している可能性を示唆した。 フエンテス氏はホンジュラスの高位政治家や軍当局者らと共謀して大量のコカインを米国に密輸した罪で２０２１年３月に有罪判決を受けた。 検察によれば、フエンテスの「軍関係者」の一人はメルガルだったという。

一方、ホンジュラス軍の事実上のトップになる10年前、メルガル氏はアフリカの産業用ヤシ農園があるカリブ海沿岸の一帯であるアグアン渓谷に情報将校として駐屯していた。 アグアンは、農民協同組合とパーム油王の間で長引く土地紛争の舞台となっており、この地域に派遣されている兵士らと協力する民間警備員が、企業所有権の主張に異議を唱える農民活動家に対して暴力をふるっている。

地元の農民、ジャーナリスト、土地権利活動家と協力した弁護士を含む複数の情報源によると、メルガル氏はアグアンに駐在していた間、この地域最大のパーム会社と契約している悪名高い民間警備会社の業務に参加していた。 農民団体は、同社が農民をプランテーションの土地から追い出すテロ活動（標的を絞った殺害を含む）を行っていると非難した。

「相手側の意見なしにこの種の告発を書くのは正しくない」とメルガル氏はインターセプト紙の詳細な質問に答え、ホンジュラス軍の人権駐在官を通じて伝えた。 「私と私の家族の名前を明らかにすることは私の責任ではないし、そうすべきではないので、これは違法かつ不公平だ。むしろメディアがもっと責任を負うべきだ。」 メルガー氏は、直接のインタビューのみに応じるつもりだと繰り返し、詳しい説明を拒否した。

カストロ政権の代表らはコメント要請に応じなかった。 米南方軍はコメントを控えた。

「私はメルガルのせいでホンジュラスに戻ることへの恐怖を常に表明してきました」とアグアン島から逃れ米国に亡命を求めたフランシスコ・カノ協同組合のメンバー、ヘラルド・アルゲタさんはインターセプトに語った。 「想像してみてください、今彼は防衛副大臣です。 …彼は今、その力をすべて持って何でも注文することができます。」